К вопросу о первом упоминании Дубны в письменных источниках.
Древнерусский город Дубна, располагавшийся в устье реки Дубны при ее впадении в Волгу, на территории современной Дубны, является объектом внимания специалистов уже более полутора сотен лет. Это был один из городов Северо-Восточной Руси, располагавшийся на торговом пути из Ростово-Суздальского княжества в Новгородскую землю. Несколько раз он становился объектом вооруженной борьбы между русскими княжествами и землями, благодаря чему оказался упомянут в летописях. Исследования летописной Дубны ведутся по двум взаимосвязанным направлениям: во-первых на основании данных письменных источников, прежде всего русских летописей; во-вторых по материалам изучения вещественных источников – через археологические исследования городища Дубна (Ратминского поселения) и прилегающих к нему селищ Дубна 1 и Дубна 2, расположенных в окрестностях улицы Ратмино города Дубны Московской области.
Дубна дважды упоминается в Новгородской первой летописи старшего извода – древнейшей сохранившейся в виде рукописи русской летописи. И оба раза Дубна упоминается в контексте вооруженных конфликтов, происходивших между Новгородской землей и Ростово-Суздальской Русью. Под 1134 (6642) годом в летописи говорится о неудачном походе на Суздаль новгородского князя Всеволода Мстиславича, который не завершил свой поход, а «воротишася на Дубне» вспять.
Первоначально считалось, что летопись здесь говорит о реке Дубне в месте ее впадения в Волгу. Как пишет В.А. Кучкин «полки Всеволода двигались, следовательно, по Волге и, дойдя до места впадения в нее р. Дубны, повернули обратно» (Кучкин, 1984, с. 79). Опираясь на археологические находки, сделанные в устье реки Дубны и показывающее довольно ранее возникновение здесь древнерусского города, С.В. Белецкий первым предположил, что летописный текст говорит под 1134 годом о городе-крепости, остановившем наступление новгородского войска, а не просто об устье реки как о географическом ориентире.
С.В. Белецкий датирует основание города Дубны 1132-1134 гг. и связывает его с процессом распадом централизованного древнерусского государства, который начался в 1132 г. после смерти Мстислава Великого. В том же году Всеволод Мстиславич попытался занять стол в Переяславле Русском, эта попытка была пресечена Юрием Долгоруким, началась вражда между новгородским и ростовским князьями. В такой ситуации, по С.В. Белецкому, и был основан город Дубна на новгородско-ростовском рубеже. Этот город стал ключом, запирающим путь из Новгорода в Низовские земли, что было реакцией Юрия Долгорукого, ожидавшего ответных действий со стороны Всеволода Мстиславича, которые и последовали в 1134 году в виде похода на Суздаль, который остановила Дубна (Белецкий, 1987, с. 36).
Такая трактовка летописного упоминания 1134 года подтверждается дальнейшими археологическими находками и исследованиями по политической истории Северо-Восточной Руси (Даченков, Крымов, 1998; Даченков, 2006; Даченков, Петров, 2011 и др.), однако ее так и не принял В.А. Кучкин (Кучкин, 2015, с. 313-313). В то же время В.А. Кучкин считает возможным связывать с городом Дубна летописную статью 1149 (6656) года, в которой Новгородская первая летопись старшего извода говорит о том, как новгородцы в союзе с киевским князем Изяславом Мстиславичем и его братом смоленским князем Ростиславом начали войну с Юрием Долгоруким, при этом «по Волзе взяша шесть городков». Реконструируя маршрут союзного войска В.А. Кучкин предполагает, что в числе этих шести городов были Тверь, Шоша и Дубна, основанная, по его мнению, Юрием Долгоруким в период с конца 1130-х гг. до 1149 года (Кучкин, 1984, с. 80-82).
Второй раз Дубна упоминается в Новгородской первой летописи старшего извода под 1216 (6724) годом. Описывая поход новгородцев по главе с князем Мстиславом Мстиславичем Удатным на Владимиро-Суздальское княжество, летописец пишет: «и поидоша по Волзе, воююче, и пожьгоша Шешу, Дубну, Кснятин и все Поволжье». Уже А.В. Успенская, проводившая первые археологические исследования городища Дубна (Ратминского поселения), отметила, что под 1216 годом в летописи указывается древнерусская Дубна (Успенская, 1966, с. 111), с чем согласны и все дальнейшие исследователи данного вопроса.

